WAS DICH ERWARTET
✔ Karibikstrände & Trauminseln: Belize hat einige der schönsten Inseln in der Karibik! Auf Caye Caulker und Ambergris Caye kannst du am weißen Sandstrand entspannen oder mit dem Golfcart über die Insel cruisen. Das Motto hier: „Go Slow“ – einfach ankommen und die Seele baumeln lassen.
✔ Das zweitgrößte Korallenriff der Welt: Das Belize Barrier Reef gehört zum UNESCO-Welterbe und ist ein Paradies für Taucher und Schnorchler. Absolutes Highlight: das Great Blue Hole, eine riesige Unterwasserhöhle, die aus der Luft spektakulär aussieht!
✔ Maya-Ruinen im Dschungel: In Belize kannst du uralte Maya-Stätten mitten im Regenwald entdecken. Besonders beeindruckend sind Xunantunich und Caracol – hier kannst du auf die Pyramiden klettern und eine unglaubliche Aussicht genießen.
Als eines der kleinsten Länder Zentralamerikas wird Belize auf der touristischen Landkarte gerne mal übersehen. Seine Nachbarn, die mexikanische Halbinsel Yucatan ist ein Touristenmagnet und auch das benachbarte Guatemala ist mit rund zwei Millionen Besuchern pro Jahr nahezu doppelt so stark frequentiert wie Belize. Und das, obwohl das Land wirklich viel Sehenswertes zu bieten hat.
An der mittelamerikanischen Karibikküste gelegen kann Belize eine bewegte Geschichte und einen spannenden Mix an Kulturen vorweisen. Im Gegensatz zu seinen Nachbarländern hat Belize starke Einflüsse aus afrikanischen Kulturen, die heute einen interessanten Kontrast zur Maya Tradition des Landes darstellen. Erst 1981 hat Belize seine Souveränität erlangt und ist somit eines der jüngsten Länder Amerikas.
Für Geschichtsinteressierte locken jahrtausendealte Maya Ruinen im dichten Regenwald, beeindruckende Höhlenformationen laden zu Erkundungstouren ein und natürlich können sich auch die Karibikstrände mit ihrem kristallklaren Wasser und den besten Schnorchel- und Tauchspots sehen lassen.
Wenn du Zentralamerika erkunden willst, aber kein Spanisch sprichst, ist Belize auch rein praktisch betrachtet eine gute Wahl. Als einziges englischsprachiges Land Mittelamerikas, ist die Reiseorganisation hier um Klassen einfacher als in den Nachbarländern. Um dir ebenfalls die Planung im Vorfeld zu erleichtern, haben wir dir hier einmal die besten 22 Belize Sehenswürdigkeiten zusammengestellt. Happy exploring!
Inseln, Schnorcheln und Wasserabenteuer
Pack die Badehose ein! Wenn du eine Sache bei deinem Trip nach Belize auf keinen Fall vergessen solltest, dann ist es Badekleidung. Egal ob du ein geübter Taucher bist, Hobbyschnorchler oder einfach nur die Füße in den weißen Sand strecken willst, die folgenden Highlights an der Küste, werden deine Reise nach Belize zu etwas ganz Besonderem machen:
1. Great Blue Hole
Starten wir mit der bei weitem berühmtesten Sehenswürdigkeit von Belize, dem Great Blue Hole. Wir alle kennen die Bilder des kreisförmigen dunklen Flecks inmitten der türkisfarbenen flachen Gewässer vor der Küste von Belize. Bei der beeindruckenden Formation handelt es sich um ein Sinkloch, vergleichbar mit den Cenotes der Halbinsel Yucatan, das im Laufe der Jahrtausende auf Grund des gestiegenen Meerwasserspiegels überflutet wurde.
Das Great Blue Hole hat einen Durchmesser von rund 300 Metern und eine Tiefe von bis zu 125 Metern und bietet unter Wasser Zugang zu einem verzweigten Höhlensystem mit beeindruckenden Stalaktiten und Stalagmiten.
Die Erkundung des Great Blue Hole und dessen Höhlensystem ist ausschließlich erfahrenen Tauchern vorbehalten. Wenn du zu diesen gehörst, dürfte das Great Blue Hole von Belize eine Traumdestination für dich sein. Ganztagesausflüge für Taucher zum Great Blue Hole werden etwa ab San Pedro und ab Placencia angeboten und kosten umgerechnet rund 300,- €.
Wenn du keine Taucherfahrung hast, das Great Blue Hole aber trotzdem erleben möchtest, bietet sich ein Helikopterflug an. Diese Rundflüge dauern etwa eine Stunde und werden ab Belize City, San Pedro und von Caye Caulker aus angeboten, etwa über den Veranstalter Maya Island Air. Auch hier kosten die Touren ab 300,- € pro Person.
2. Caye Caulker
Weiße Sandstrände, Palmen, türkisfarbenes Meerwasser und bunte Holzhäuser – auf Caye Caulker findest du entspannte Karibikatmosphäre. Die kleine Insel umfasst weniger als 16 Quadratkilometer und gehört dennoch zu den großen Highlights einer jeden Reise nach Belize.
„Go Slow“ ist der offizielle Slogan von Caye Caulker und diesem wird die Insel auch mehr als gerecht. Sie ist autofrei, alle Straßen sind mit Sand bedeckt und lediglich langsame Golfcaddys bringen Touristen bei Bedarf von A nach B. Eigentlich sind aber alle auf Caye Caulker zu Fuß unterwegs, gerne mit einem Drink in der Hand oder Taucherflossen unter dem Arm.
Viele Aussteiger und Menschen mit alternativem Lebensstil sind hier zu Hause und nicht all zu selten steigt einem der Geruch von Marihuana in die Nase. An allen Ecken finden sich Gästehäuser, süße Café in farbenfrohe Häuser, Restaurants und Bars am Wasser sowie allerlei Anbieter für Boots-, Schnorchel- und Tauchausflüge.
Das Café Amor y Café ist die optimale Wahl für ein leckeres Frühstück. Die Bagels und Milchshakes sind der Wahnsinn. Für den Abend empfehle ich dir Maggie`s Sunset Kitchen, ein kleines, ruhig gelegenes Restaurants direkt am Wasser, wo man wunderbare und preiswerte Langusten essen kann. Die Split Bar am nördlichen Ende der Insel ist zu jeder Tageszeit einen Besuch wert und bietet sehr leckere Cocktails.
Als Unterkunft empfehle ich dir das Jan´s Hotel. Von deinem Balkon oder deiner Terrasse kannst du den Blick aufs türkisfarbene Wasser genießen, bevor du barfuß zum Strand schlenderst. Restaurants, kleine Cafés und die besten Schnorchelspots am Belize Barrier Reef sind nur ein paar Schritte entfernt.
➜ Jans Hotel buchen*Auf keinen Fall entgehen lassen solltest du dir einen Abend am Strand vor dem Iguana Reef Inn Hotel. Hier findet regelmäßig am Abend eine Fütterung von Stachelrochen im flachen Wasser statt. Dies mag im Rahmen des Tierschutzes ein fragwürdiges Unterfangen sein, gleichzeitig kann man hier aber fotogene Schaukeln im Wasser nutzen, Seepferdchen und neugierige Pelikane vom Strand aus beobachten und bei einem Cocktail den Sonnenuntergang genießen.
Je nachdem wie viele Ausflüge du unternehmen möchtest, solltest du mindestens drei volle Tage auf Caye Caulker einplanen. Zu erreichen ist die Insel unkompliziert per Boot innerhalb von 45 Minuten ab Belize City. Die Boote starten mehrmals täglich und eine Überfahrt kostet umgerechnet rund 21,- € pro Person.
3. Ambergris Caye
„Last night I dreamt of San Pedro…“. Schon in den 80er Jahren besang Madonna in „La Isla Bonita“, den größten Ort der Insel Ambergris Caye vor der Küste von Belize. Ähnlich wie Caye Caulker lebt auch Ambergris Caye heute nahezu ausschließlich vom Tourismus uns bietet daher auch alles was das Urlauberherz begehrt.
Die größte Insel von Belize ist Ausgangspunkt für zahlreiche Wassersportarten, Schnorchel- und Tauchausflüge, bietet große Ressorthotels, Bars, Shops und tolle Strände. Wenn dich der Massentourismus nicht all zu sehr abschreckt, ist Ambergris Caye also ein optimaler Ausgangspunkt um etwa deine Reise durch Zentralamerika bei einer Woche Badeurlaub ausklingen zu lassen.
4. Laughing Bird Caye
Die winzige, langgestreckte Insel im weniger touristischen Süden von Belize sieht aus wie ein kleines karibisches Paradies. Weiße Sandstrände, hängende Palmen und umgeben von fantastischen Korallenriffen ist Laughing Bird Caye der optimale Ort für einen entspannten Tagesausflug.
Der kleine Nationalpark bietet vielen Arten einen wertvollen Rückzugsort, so dass Schildkröten am Strand brüten, schöne große Muscheln und Einsiedlerkrebse überall auf der Insel zu finden sind und auch unter Wasser, bietet Laughing Bird Caye eines der schönsten Schnorchelgebiete von Belize.
Übernachtungen sind auf der unbewohnten Insel nicht möglich, aber vom Städtchen Placencia an der Küste aus, lassen sich sowohl Halbtages- als auch Ganztagesausflüge inklusive Schnorcheloptionen etwa über Get Your Guide* buchen, die sehr oft auch ein Mittagessen auf der Insel und Getränke an Bord inkludieren.
5. Belize Barrier Reef
Das Belize Barrier Reef ist nach dem australischen Great Barrier Reef das größte Riffsystem der Erde und ein wahrer Traum für Schnorchler und Taucher. Neben den zuvor genannten Inseln befinden sich weitere rund 450 kleine Inseln auf dem Belize Barrier Reef, welches zum Weltnaturerbe der UNESCO gehört.
Auf seiner Länge von über 250 Kilometern bietet das Belize Barrier Reef Hunderten von Fischarten und anderen Meeresbewohnern eine Heimat. Wie fast überall auf der Welt, stellen Überfischung, eingeschleppte Arten und der Anstieg der Meerestemperatur auch das Belize Barrier Reef vor große Herausforderungen. Obwohl die Riffe an einigen Stellen noch in Takt sind und immer einen faszinierenden Anblick bieten, hat das Belize Barrier Reef ebenfalls mit zunehmender Korallenbleiche zu kämpfen. Zum Schutz des Riffs wurden daher bereits einige Meeresreservate eingerichtet.
Besuchen kannst du das Belize Barrier Reef von einer Vielzahl von Inseln aus. Bootsfahrten, Tauchexkursionen und Schnorchelausflüge werden zu verschiedenen Riffabschnitten etwa ab Caye Caulker und Ambergris Caye aus angeboten. Ganztägige Ausflüge mit dem Boot sind ab etwa 80,- € pro Person zu haben.
6. Hol Chan Marine Reserve
Eines dieser geschützten Meeresreservate des Belize Barrier Reef ist das Hol Chan Marine Reserve zwischen den Inseln Caye Caulker und Ambergris Caye. „Hol Chan“ stammt aus der Sprache der Maya und bedeutet so viel wie „Kleiner Kanal“.
Das rund 18 Quadratkilometer große Schutzgebiet ist eines der beliebtesten Schnorchelgebiete von Belize. Es umfasst verschiedene Lebensräume wie ausgedehnte Seegraswiesen, klassische Korallenriffe und Mangrovenwälder. In den touristisch genutzten Teilen des Hol Chan Marine Reserve, ist das Wasser selten tiefer als 5-6 Meter und bietet somit optimale Schnorchelbedingungen.
In den Seegraswiesen der sogenannten Shark Ray Alley kann man Unmengen von Stachelrochen und friedlichen Ammenhaien beobachten. Die Korallenriffe bieten einer Vielzahl beeindruckender Fischarten ein zu Hause, wie etwa dem giftigen Feuerfisch. Mein persönliches Highlight jedoch: Im Hol Chan Marine Reserve kann man mit etwas Glück Seekühe antreffen . Die Begegnung mit den friedlichen runden Riesen ist ein unvergessliches Erlebnis!
7. South Water Caye Marine Reserve
Ein weiteres geschütztes Reservat des Belize Barrier Reef ist das South Water Caye Marine Reserve. Das maximal 20 Meter tiefe Schutzgebiet erstreckt sich über eine Fläche von knapp 500 Quadratkilometern und ist weit weniger touristisch erschlossen als das Hol Chan Marine Reserve, aber nicht minder beeindruckend.
Mit etwas Glück kann man hier um die Mangrovenwälder des South Water Caye Marine Reserve lokale Fischer in kleinen Holzkanus bei der Arbeit beobachten, die Hummer und große Muscheln ohne Tauchausrüstung vom Meeresgrund holen.
Neben dem Schnorcheln und Tauchen bietet das South Water Caye Marine Reserve auch optimale Bedingungen für Ausflüge mit dem Kayak. Entsprechende Ausflüge werden vom Festland aus angeboten, etwa von den Orten Hopkins und Placencia. Auch hier sind Ganztagesausflüge inklusive Verleih von Flossen und Schnorcheln für rund 100,- € pro Person zu haben.
8. Gladden Spit and Silk Cayes Marine Reserves
Auch die Gladden Spit and Silk Cayes Marine Reserves sind Teil des großen Belize Barrier Reef und ebenfalls ein Traumareal für Schnorchler und Taucher. Das Schutzgebiet liegt im südlichen Belize, ist jedoch mit 36 Kilometern Distanz weiter von der Küste entfernt als das South Water Caye Marine Reserve.
Die Gladden Spit and Silk Cayes Marine Reserves verfügen teilweise über größere Wassertiefen, so dass sich hier auch größere Meeresbewohner wohlfühlen, die ein ganz besonderes Abenteuer ermöglichen: Das Schwimmen mit Walhaien. Den mit rund 10 Metern Länge größten und gleichzeitig ungefährlichen Fischen der Welt zu begegnen ist ein unvergessliches Erlebnis, das du dir in Belize auf keinen Fall entgehen lassen solltest.
Die Walhaie sind an den Gladden Spit und Silk Cayes Marine Reserves vor allem von März bis Juni anzutreffen und besonders in den Tagen um Vollmond, finden sie sich in großen Zahlen im Meeresschutzgebiet ein. Schnorchel- und Tauchtouren zu den Walhaien werden vom Ort Placencia aus angeboten. Für die Teilnahme als Taucher, solltest du über Vorerfahrung verfügen und auch als Schnorchler solltest du ein sicherer Schwimmer sein und dich im offenen Meer angstfrei bewegen können. Unter diesen Voraussetzungen wird dein Ausflug zu den Walhaien aber mit Sicherheit ein unvergessliches Erlebnis.
Die Ausflüge sind ab ungefähr 100,- Euro vor Ort und online vorab, etwa über den Sea Horse Dive Shop Placencia, buchbar.
Die besten Höhenabenteuer von Belize
Wo auf der Welt kann man als Tourist beeindruckende Höhlen erleben und dabei auf mehrere Tausend Jahre alte Keramiken und Knochen stoßen? In Belize solltest du dir dieses Erlebnis auf gar keinen Fall entgehen lassen. Egal ob du entsprechend fit bist und den echten Adrenalinkick suchst, oder ob du ein ganz entspanntes Höhlenerlebnis bevorzugst – Belize bietet für jeden den passenden Schwierigkeitsgrad – Abenteuer garantiert.
9. Actun Tunichil Muknal Höhle
Der Klassiker unter den Höhlenabenteuern von Belize, ist ein Besuch der Actun Tunichil Muknal – kurz ATM – Höhle. Erst im Jahr 1989 wiederentdeckt, gehört ein Besuch der rund 5 Kilometer langen Kalksteinhöhle heute zu den beeindruckendsten touristischen Aktivitäten von Belize.
Die ATM Höhle fasziniert nicht nur durch ihre beeindruckenden Gesteinsformationen, sondern vor allem durch ihre Relikte aus der Maya Zeit. Unzählige Keramikgefäße und deren Bruchstücke finden sich tief in der Höhle, genau so wie menschliche Knochen. Sogar ein vollständig erhaltenes Skelett eines Mädchens im Teenageralter ist in der Höhle erhalten. Forscher gehen davon aus, dass die Höhle vor über 1000 Jahren für religiöse Zeremonien und Opferrituale – auch Menschenopfer – genutzt wurde.
Touren zur ATM Höhle werden von den Städten San Ignacio und Belmopan etwa über den Veranstalter Maya Walk Tours angeboten und erfordern eine gute Grundfitness. Du musst kein geübter Höhlenwanderer sein, solltest jedoch keine klaustrophobischen Züge haben, sicher schwimmen können und feste Schuhe dabei haben.
Vom Parkplatz der Höhle musst du zunächst mit deiner Gruppe und deinem Guide rund 45 Minuten zum Eingang der Höhle laufen. Dabei sind auch drei Flüsse zu durchschwimmen. Zum Festhalten dient ein über die Flüsse gespanntes Seil. Auch innerhalb der Höhle musst du regelmäßig vollständig ins Wasser, auf allen Vieren durch schmalere Höhlenabschnitte kriechen und mit Hilfe eines Seils auf erhöhte Felsen klettern. Doch die Mühe lohnt sich und ein Besuch der ATM Höhle ist ein unvergessliches Erlebnis!
Anziehen solltest du unempfindliche, leichte Kleidung – etwa eine kurze Sporthose und ein T-Shirt – sowie Sportschuhe oder Wasserschuhe, die nass werden dürfen, mit Socken. Helm und Stirnlampe werden vom Veranstalter gestellt. Wichtig: Fotografieren ist in der Höhle strengsten verboten, da bereits archäologische Funde durch herunterfallende Kameras zerstört wurden. Lass dein Handy für deinen Ausflug zur ATM Höhle also am besten direkt im Hotel.
10. Nohoch Che`en Höhle
Wenn du die Höhlen von Belize erleben willst, die ATM Höhle für dich aber nach zu viel Adrenalinkitzel klingt, dann sei dir die Nohoch Che`en Höhle empfohlen. Auch hier musst du zunächst rund 45 Minuten zum Eingang der Höhle laufen und nass wirst du ebenfalls, davon abgesehen, musst du aber mit keinen weiteren körperlichen Herausforderungen rechnen.
Das archäologische Reservat des Nohoch Che`en Höhlen umfasst eine Vielzahl von überfluteten Höhlengängen, jener Bereich der touristisch genutzt wird, ist hoch und breit und somit auch für dich geeignet, wenn du dich nicht so gerne in engen Räumen aufhältst. Die Erkundung der Höhle erfolgt immer geführt als Tubing Abenteuer. Auf einem großen Schwimmring lässt du dich mit der sanften Strömung des Flusses durch das Höhlensystem treiben und kannst dabei ganz entspannt die Jahrtausende alten Gesteinsformationen bewundern.
Buchbar sind die Ganztagesausflüge ebenfalls ab San Ignacio und ab Belmopan über Maya Walk Tours für rund 100,- € pro Person. Für die extra Portion Abenteuer kannst du noch Ziplining im Nohoch Che`en Reservat dazu buchen. In dem Fall kostet der Gesamtausflug umgerechnet rund 150,- €.
11. Crystal Höhle
Wenn du überdurchschnittlich fit bist und Spaß an Adrenalinkicks hast, könnte die Crystal Höhle in Belize das Richtige für dich sein. Wie in der ATM Höhle, hast du hier die Möglichkeit Jahrtausende alte Artefakte aus der Maya Zeit zu entdecken, sowie alte Feuerstellen und menschliche Skelette. Dein Guide wird dir alles zur Geschichte dieser Fundstücke erzählen. Auch Fotografieren ist in der Crystal Höhle erlaubt.
Dafür musst du dich hier jedoch auf ein körperlich anstrengendes Abenteuer gefasst machen. Die Höhle ist weitgehend sehr eng und damit ungeeignet, wenn du auch nur ansatzweise unter Klaustrophobie leidest. Du musst durch enge Höhlenabschnitte kriechen, dich durch Engstellen quetschen und auch bei völliger Dunkelheit (abgesehen von den Stirnlampen) Ruhe bewahren. Für Adrenalinjunkies ist ein Besuch der Crystal Höhle aber ein beeindruckendes Erlebnis.
Auch hier dienen die Städte Belmopan und San Ignacio als Ausgangspunkt und die Ganztagestouren inklusive Mittagessen sind beispielsweise über Maya Walk Tours ab rund 140,- € pro Person buchbar.
12. Barton Creek Höhle
Das einfachste aber dennoch schöne Höhlenabenteuer, das Belize zu bieten hat, findest du in der Barton Creek Höhle. Gemeinsam mit einem Guide und einer Kleingruppe kannst du hier ein großes Höhlensystem per Kanu entdecken. Hohe Decken, beeindruckende Stalaktiten und ein entspannter Erkundungsstil, machen einen Trip zur Barton Creek Höhle zu etwas ganz Besonderem.
Der Halbtagesausflug startet ab San Ignacio und kann bei Interesse mit anschließendem Ziplining oder dem Besuch des Big Rock Water Falls kombiniert werden. Auch hier liegen die Tourpreise bei rund 100,- bis 150,- € pro Person.
Maya Geschichte in Belize erleben
Belize liegt im geographischen Zentrum der ehemaligen Hochkultur der Maya und daher solltest du dir den Besuch der ein oder andere Ruinenstadt auf keinen Fall entgehen lassen. Zwar ist die Größe der entdeckten Anlagen nicht mit jenen des mexikanischen Chichén Itzá oder des guatemaltekitschen Tikal zu vergleichen, dennoch sind die Mayastätten in Belize nicht minder beeindruckend.
13. Xanantunich Maya Ruinen
Ungefähr 13 Kilometer südlich von San Ignacio, unweit der Grenze zu Guatemala, befindet sich mit der Ruinenstadt Xanantunich eine der wichtigsten Mayastätten von Belize. Die weitläufige Anlage liegt mitten im Regenwald und verfügt über rund 25 Palast- und Tempelbauten. Der Größte und Beeindruckendste davon ist der 40 Meter hohe Tempel El Castillo, der auch bestiegen werden kann. Dies solltest du auf jeden Fall tun, denn die Aussicht ist beeindruckend.
Der Name Xanantunich bedeutet in der Sprache der Maya so viel wie „Steinerne Frau“ und geht auf eine Sage aus dem 19. Jahrhundert zurück, der zu Folge regelmäßig eine mysteriöse Frau auf der Anlage gesichtet wurde. Die Mayastadt hatte ihre Blütezeit ein wenig später als die meisten Orte der Gegend und wurde erst um das Jahr 900 endgültig aufgegeben.
Der Besuch von Xanantunich ist geführt oder auf eigene Faust möglich. Die Anfahrt erfolgt ein wenig abenteuerlich mit Hilfe einer handbetriebenen Fähre über den Mopan Fluss. Die Fähre ist kostenlos und verkehrt bei Bedarf und auf Zuruf täglich zwischen 07:30 und 16:00 Uhr.
Der Eintrittspreis von Xanantunich beläuft sich umgerechnet auf rund 5,- € pro Person, gegebenenfalls zuzüglich der Kosten für einen Guide, welcher direkt am Eingang gebucht werden kann. Gerade wenn du an mehr Hintergrundinformationen zur Geschichte der Anlage interessiert bist, empfehle ich dir auf jeden Fall eine geführte Tour.
14. Caracol Maya Ruinen
Rund 40 Kilometer südlich von Xanantunich befindet sich mit Caracol die größte historische Mayastadt von Belize. Die Anlage erstreckt sich auf knapp 90 Quadratkilometer reines Stadtgebiet und zu seinen Hochzeiten lebten über 100.000 Menschen in Caracol. Mehrere tausend Hausplattformen wurden bereits frei gelegt und viele weitere tausend werden noch unter dem dichten Regenwald vermutet. Unzählige Tempel und Altäre gehören ebenfalls zum bereits erforschten Teil der weitläufigen Ruinenstadt.
Der Name Caracol stammt aus dem Spanischen und ursprünglich hieß die Stadt Oxhuitza was vage übersetzt so viel wie „Dreifacher Hügellord“ bedeutet. Bereits seit 1.200 vor Christus besiedelt, erlebte die Stadt ihre Blütezeit rund 500 bis 800 nach Christus und wurde nach zahlreichen Kriegen mit den benachbarten Zentren Tikal und Campeche um 900 endgültig aufgegeben.
Für mehr Hintergrundinformationen empfehle ich dir auch in Caracol eine geführte Tour. Wenn du auf eigene Faust unterwegs bist, kannst du einen Guide direkt am Eingang kurzfristig und ohne Vorabreservierung dazu buchen. Der reine Eintrittspreis beläuft sich auf umgerechnet rund 15,- € pro Person. Geöffnet ist die Anlage täglich von 09:00 bis 17:00 Uhr.
Alternativ werden auch ab San Ignacio geführte Ganztagestouren inklusive Transfers, Eintritt und Guide angeboten. Diese sind etwa über Get Your Guide* buchbar und kosten rund 130,- € pro Person.
15. Altun Ha Maya Ruinen
Die Maya Ruinen von Altun Ha sind deutlich kleiner als Caracol und Xanantunich, aber für Besucher nicht minder beeindruckend.
Altun Ha, was in der Maya Sprache so viel bedeutet wie „Wasser, das aus dem Felsen kommt“, liegt rund 45 Kilometer nördlich von Belize City, unweit der Küste. Bisher wurden auf der Anlage rund 300 Gebäude und 13 Tempel nachgewiesen. Man geht davon aus, dass Altun Ha in seiner Hochzeit rund 15.000 Bewohner hatte.
Bekannt wurde die Stadt vor allem dafür, dass hier das größte Jadeobjekt der Maya Welt gefunden wurde, ein 5 kg schwerer massiver Kopf des Sonnengottes Kinich Ahau. Dieser Fund gilt heute als die Kronjuwelen von Belize und ist auf allen Geldscheinen des Landes abgebildet.
Der Eintrittspreis in die Anlage beträgt rund 5,- € pro Person. Auch hier werden geführte Ganztagestouren ab Belize City und ab San Pedro auf Ambergris Caye inklusive Transfers ab 100,- € pro Person angeboten.
16. Lamanai Maya Ruinen
Die Lamanai Ruinen im nördlichen Belize tragen den Rekord für die längste durchgängige Besiedlung einer Stadt in der Welt der Maya. Ganze 3.000 Jahre lang war Lamanai durchgängig bewohnt und das sogar noch zu jener Zeit, als die Spanier im 16. Jahrhundert das heutige Belize betraten.
Heute beeindrucken mehrere imposante Tempel die Besucher, allen voran der Maskentempel, welcher mit einem vier Meter hohen Gesicht eines ehemaligen Maya Königs dekoriert ist. Auch die tropische Fauna in der Ruinenanlage ist reizvoll. Nicht selten begegnen einem hier Brüllaffen, Tukane und andere exotische Tiere.
Lamanai – was in der Mayasprache „untergetauchtes Krokodil“ bedeutet – liegt am Ufer des New River in einer Inlandslagune und ist sowohl mit dem Auto als auch dem Boot erreichbar. Ausgangspunkt ist die Kleinstadt Orange Walk Town. Von dort bietet beispielsweise der Anbieter Lamanai Native Tours geführte Ausflüge inklusive Transfers, Eintritt, Führung und Mittagessen für rund 40,- € pro Person an.
Tiere und Wildlife in Belize erleben
Wenn du neben der beeindruckenden Tierwelt im Meer von Belize auch die Tiere des Regenwalds hautnah erleben willst, gibt es verschiedene Reservate und Projekte, die dir das vielfältige Leben in den Wäldern von Belize näherbringen. Sowohl für Kinder als auch für Erwachsene können die folgenden tierischen Highlights einzigartige Reiseerinnerungen schaffen.
17. Cockscomb Basin Wildlife Sanctuary
Im Jahr 1986 eingerichtet, gilt das Cockscomb Basin Wildlife Sanctuary noch immer als eines der bedeutendsten Schutzgebiete des Jaguars weltweit. Die größte Katze der amerikanischen Kontinente ist seit Jahrzehnten stark gefährdet, vor allem auf Grund des Verlusts ihres ursprünglichen Lebensraums durch Besiedlung durch Menschen und Abholzung. Im Cockscomb Basin Wildlife Sanctuary ist die Population der Jaguare jedoch stabil.
Um das gleich vorweg zu sagen: Jaguare sind extrem scheu und meist nachtaktiv. Die Chancen, dass du bei deinem Besuch des Schutzreservats eine der Großkatzen zu Gesicht bekommst, sind extrem gering. Auf Hinterlassenschaften oder Fußspuren der Jaguare zu treffen, ist dabei schon wahrscheinlicher.
Das Cockscomb Basin Wildlife Sanctuary umfasst rund 400 Quadratkilometer, ist von Flüssen durchzogen und dicht bewaldet, so dass Teile davon noch immer nahezu unerforscht sind im Bezug auf die Mayakultur und Artenvielfalt. Neben dem Jaguar sind hier aber weitere Katzen wie der Ozelot, verschiedene Affenarten und rund 300 Vogelarten zu Hause.
Die besten Chancen für Tiersichtungen bietet ein Besuch zu Beginn der Regenzeit im Juni und Juli. Zuvögel sind am besten im Dezember zu beobachten und grundsätzlich sind die Tiere an kühleren, wolkigen Tagen aktiver, als bei Hitze und Sonnenschein.
Das Cockscomb Basin Wildlife Sanctuary verfügt über eine gute touristische Infrastruktur mit einer Vielzahl gut ausgebauter Wanderwege in allen Längen und Schwierigkeitsgraden. Wichtig ist gutes Schuhwerk und Mückenspray, da du dich in den dichten Regenwald begibst.
Ausgangspunkt zum Schutzreservat ist die Stadt Dangriga. Der Eintritt kostet pro Person rund 5,- €. Es werden aber auch ab Belize City geführte Ganztagestouren inklusive Transfers, geführten Wanderungen und Mittagessen angeboten. Diese Touren sind etwa über Get To Know Belize Adventures ab 100,- € pro Person buchbar.
18. Howler Monkey Sanctuary
Während die Sichtung eines Jaguars im Cockscomb Basin Wildlife Sanctuary eher unwahrscheinlich ist, ist eine Sichtung der Brüllaffen im Howler Monkey Sanctuary nahezu garantiert.
Das Schutzgebiet befindet sich unweit von Belize City und bietet rund 2.000 Individuen von Brüllaffen ein zu Hause. Sie sind an Touristen gewöhnt und die Chance, dass du sie aus sehr naher Distanz sehen kannst, sind groß. Auch für Kinder ist ein Besuch des Howler Monkey Sanctuary somit ein einmaliges Erlebnis.
Halbtagestouren zum Schutzgebiet sind ab Belize City für rund 70,- € pro Person zu haben. Alternativ werden auch zahlreiche Ganztagestouren angeboten, die einen Besuch des Howler Monkey Sanctuary etwa mit dem Kukumba Beach verbinden, einem Strand bei Belize City mit Wasserrutschen, Wassersportangeboten und Cocktailbars.
19. Green Iguana Conservation Project
Es mag seltsam erscheinen, dass sich das Schutzprojekt für grüne Leguane in einem Hotel befindet. Das San Ignacio Resort Hotel in der gleichnamigen Stadt, hat sich mit seinem Einsatz für die gefährdeten Leguane aber seit Jahrzehnten einen Namen gemacht.
Im Rahmen von einstündigen Führungen erfährt man hier alles über die schönen Echsen, ihre Lebensweise und ihre Gefährdung. Auch Patenschaften von grünen Leguanen werden angeboten und besonders für Kinder ist ein Besuch ein unvergessliches Erlebnis.
Die Touren finden täglich und stündlich statt und kosten rund 12,- € pro Person. Eine Vorbuchung ist nicht notwendig.
Sonstige Highlights von Belize
Städte, Kultur, Märkte – auch wenn dein Fokus nicht auf dem Erleben von Natur- und Tierwelt liegt, kann dir das kleine Land viel Interessantes bieten. Die Folgenden Orte und Erlebnisse sind eine spannende Ergänzung für deinen Aufenthalt in Belize.
20. Belize City
Auch wenn eigentlich Belmopan die Hauptstadt von Belize ist, ist Belize City dennoch das wirtschaftliche und kulturelle Zentrum des Landes und das trotz seiner beschaulichen Ausmaße von nur 60.000 Einwohnern.
Um das aber auch gleich zu sagen: Die Stadt ist eher ein guter Ausgangspunkt für Erkundungen des Umlands und weniger ein Highlight für sich. Auch in Sachen Sicherheit solltest du in Belize City eine gewisse Vorsicht walten lassen und nicht mehr in den Abendstunden allein zu Fuß unterwegs sein.
Davon abgesehen hat Belize City aber auch einige interessante Sehenswürdigkeiten zu bieten. Etwa befindet sich mit der St. John`s Cathedral die älteste anglikanische Kirche Zentralamerikas in Belize City. Auch das House of Culture, das ehemalige Gebäude der Regierung von Britisch-Honduras, ist ein wunderschöner Kolonialbau und definitiv einen Besuch wert. Für Kulturinteressierte außerdem sehenswert: Das Museum of Belize, welches sich in einem alten Gefängnis befindet und zahlreiche Artefakte der Geschichte von Belize beinhaltet.
Ein Abstecher nach Belize City lohnt sich also definitiv, mehr als ein bis zwei Tage musst du vor Ort jedoch nicht einplanen.
21. San Ignacio
Die kleine Stadt San Ignacio im Cayo Bezirk von Belize ist vor allem ein optimaler Ausgangspunkt für zahlreiche Aktivitäten in der Umgebung. Alle Höhlentouren starten von San Ignacio und auch viele der Maya Stätten lassen sich optimal von San Ignacio aus erreichen. Hier kannst du also problemlos 4-5 Tage einplanen.
Direkt am Stadtrand von San Ignacio befindet sich etwa Cahal Pech, eine weitere kleine Maya Ruinenstadt, der du einen Besuch abstatten solltest. Einen Besuch wert ist auch der Farmers Markt von San Ignacio. Der an den Ufern des Macal Flusses gelegene Markt ist täglich ab fünf Uhr morgens geöffnet und bietet allerlei tropisches Obst, Lebensmittel und Handwerksartikel und ist gleichzeitig ein spannender Schmelztiegel für die verschiedenen Kulturen von Belize.
In Sachen Unterkunft kann ich dir die Maya Mountain Lodge empfehlen. Versteckt im üppigen Dschungel von San Ignacio, bietet die schöne Anlage eine perfekte Mischung aus Abenteuer und Entspannung. Hier wachst du mit dem Klang exotischer Vögel auf und genießt dein Frühstück auf der Veranda, umgeben von tropischer Natur.
➜ Maya Mountain Lodge buchen*
22. Garifuna Kultur erleben
Als Garifuna wird eine ethnische Volksgruppe bezeichnet, die aus den ehemaligen Sklaven der Karibik hervorgegangen ist und die heute an den Küsten der USA, Belize, Guatemalas und Honduras beheimatet ist. Rund einhunderttausend Menschen zählen zur Volksgruppe der Garifuna und bis heute bewahren sie ihre eigene Sprache, ihren eigenen Lebensstil und ihre Traditionen, die deutlich von jenen der Maya und Mestizen der Region abweicht.
In Punta Gorda im südlichen Belize kann man etwa eine Trommelschule besuchen um die Musik der Garifuna kennen zu lernen. In der Stadt Dangriga kann man das Gulisi Garifuna Museum besuchen, ein ethnografisches Museum zur Kultur der Garifuna in Belize.
Ab Dangriga, Plancencia und Hopkins werden außerdem geführte Ganztagestouren angeboten, die dir die Garifuna Kultur näher bringen in Form des Besuchs eines Garifuna Dorfs, dem gemeinsamen Kochen traditioneller Gerichte und dem Kennenlernen der lokalen Trommelkunst. Diese Touren sind etwa über Untame Belize buchbar und kosten rund 150,- € pro Person.