Du suchst einen Ort der dir viel grüne Natur, Berge und Wasserfälle bietet und dabei ein angenehmes Klima hat? Du stehst auf Abenteueraktivitäten wie Ziplining, Reiten oder Canopy? Dann könnte Baños in Ecuador ein Ziel sein, das du während deiner Südamerikareise auf keinen Fall auslassen solltest.
Baños – eigentlich Baños de Agua Santa – ist eine Kleinstadt ungefähr drei Fahrstunden südlich der Hauptstadt Quito in der Provinz Tungurahua, die sich in den letzten Jahren zu einem echten Hotspot in Sachen Abenteuertourismus entwickelt hat. Du findest hier zahlreiche Hotels und Hostels, internationale Cafés und Restaurants sowie Anbieter für Ausflüge und Aktivitäten aller Art.
Baños liegt genau in der Übergangszone des Andenhochlands hinunter zum Amazonasbecken auf ungefähr 1.800 Metern Höhe und somit in einer geologisch sehr aktiven Gegend. Der über 5.000 Meter hohe Tungurahua Vulkan befindet sich in direkter Nachbarschaft der Kleinstadt, so dass du mit etwas Glück Rauch- und Gaseruptionen beobachten kannst. Auch ihren Namen verdankt die Stadt der vulkanischen Aktivität der Region. Baños (auf deutsch: Bäder) verfügt über zahlreiche warme Quellen und Thermalbäder. Wenn dir nach einem aufregenden Tag nach Entspannung zu Mute ist, kommst du in Baños also ebenfalls voll auf deine Kosten.
Je nachdem wie viel Zeit du für deine Reise zur Verfügung hast, solltest du für Baños rund zwei bis drei volle Tage einplanen. Damit du diese Zeit optimal nutzen kannst, will ich dir hier alle Highlights und die wichtigsten Baños Sehenswürdigkeiten vorstellen.
1. Innenstadt von Baños
Auch wenn Baños klein ist, lohnt es sich, dir nach deiner Ankunft zuerst einmal einen Überblick über den Ort zu verschaffen. Wie die meisten ehemals kolonialisierten Städte, sind auch in Baños die Straßen mehrheitlich nach dem Schachbrettmuster angelegt, so dass du dich sehr leicht zurecht findest.
In der Mitte dieses Schachbretts liegt der begrünte und hübsch angelegte Hauptplatz des Ortes, der Parque Central. Von dort sind es nur zwei Blocks zur größten Kirche von Baños, der Nuestra Senora del Rosario de Agua Santa. Das von außen eher unscheinbare Gebäude aus dem Jahr 1944 ist von Innen durchaus sehenswert und kann kostenlos besucht werden. Auch ein Blick in den Innenhof des angeschlossenen Klosters mit einem schönen Säulengang ist möglich. Für die perfekte Erinnerung befindet sich vor der Kirche ein fotogener Schriftzug mit dem Namen der Stadt.
Märkte sind immer ein optimaler Ort um das lokale Leben der einheimischen Bevölkerung zu beobachten und dabei die ein oder andere unbekannte Obstsorte zu probieren – so auch in Baños. Obwohl der Mercado Central relativ klein ist, lohnt sich ein Bummel durch die Marktstände und Mutige können direkt auf dem Markt zu Mittag essen und sehr kostengünstig die ecuadorianische Küche kennen lernen.
Baños liegt inmitten dicht bewaldeter Berge und als echte Besonderheit findet sich direkt am Ortsrand ein beeindruckend hoher Wasserfall. Die Cascada de la Virgen ist zu Fuß nur 10 Minuten vom Hauptplatz entfernt und Dank eines eignes angelegten Aussichtspunkts, kann man sehr nah an den Fuß des Wasserfalls heran gehen. Auch wenn die Cascada de la Virgen nicht all zu viel Wasser führt, ist sie mit ihren 50 Metern Höhe durchaus beeindruckend.
Für uns Europäer immer interessant ist außerdem der Besuch eines Friedhofs in Südamerika. Die Verstorbenen werden hier mehrheitlich nicht unterirdisch bestattet, sondern in eigenes errichteten kleinen Bauwerken auf mehreren Etagen über der Erde. Entsprechend lohnt auch ein Besuch des Friedhofs von Baños. Zudem liegt der Cementerio Municipal deutlich erhöht am Rande des Ortes, so dass du von dort ein tolles Panorama über die Stadt hast.
2. Essen und Gastronomie in Baños
Trotz seiner überschaubaren Größe hat Baños durchaus das ein oder andere gastronomische Highlight zu bieten. So etwa das Arepas 2 Go in der Straße Oriente, direkt in der Innenstadt. Arepas sind eigentlich ein typischer Street Food Snack aus Venezuela, auf Grund der großen Migrationswellen der letzten Jahre, haben sie jedoch auch Einzug in die Küchen vieler anderer lateinamerikanischer Staaten gehalten. Im Arepas 2 Go werden die gefüllten frittierten Teigfladen frisch zubereitet und du kannst sogar dabei zusehen. Das Preis-Leistungsverhältnis ist top und die Arepas sind großartig. Zuweilen musst du daher mit längeren Wartezeiten rechnen.
Für ein schickes Abendessen mit kreativer landestypischer Küche empfehle ich dir das Haycha Restaurant, direkt am Parque Central. Das Restaurant ist derzeit (Stand Juli 2024) zwar temporär geschlossen, soll aber zeitnah wieder eröffnen. Die ecuadorianische Küche wird hier modern interpretiert und äußerst ansprechend präsentiert. Die Gerichte sind eher klein und daher solltest du dich für zwei bis drei Gänge entscheiden. Die Preise sind nahezu auf europäischem Niveau und inklusive Getränken solltest du pro Person mit rund 40 bis 50,- USD rechnen.
Ganz Ecuador ist bekannt für die hohe Qualität seines Kakaos, der lokalen Schokolade und des Kaffees. Entsprechend lohnt es sich auch in Baños die landestypischen Spezialitäten zu versuchen. Die Fábrica Mágica de Chocolate am Ortsrand bietet geführte Touren, wo du den Verarbeitungsprozess der Kakaobohnen kennenlernen und bei der Herstellung hausgemachter Schokolade zuschauen kannst. Diese kann man dann selbstverständlich auch vor Ort probieren und kaufen. Nicht nur für Kinder ist die Fábrica Mágica de Chocolate eine tolle Möglichkeit um lokale Spezialitäten kennenzulernen. Auch einer der zahlreichen Regenschauer in Baños lässt sich hier optimal überbrücken.
3. Ruta de las Cascadas
Das große Highlight von Baños ist allerdings nicht der Ort selbst, sondern die tolle Natur in seiner Umgebung. Vor allem ein Besuch der zahlreichen Wasserfälle um Banos, sollte auf jeden Fall auf deinem Programm stehen. Für mich persönlich war dieser Ausflug das Highlight meiner Tage in Baños.
Die Ruta de las Cascadas bezeichnet einen Straßenabschnitt im Tal zwischen Baños und der nahegelegenen Stadt Puyo, der an sieben sehenswerten Wasserfällen vorbeiführt. Die Wasserfälle sind mehrheitlich bereits von der Straße aus sichtbar und daher ohne große Wanderungen einfach zugänglich.
Der erste Wasserfall aus Richtung Baños ist der Salto Agoyan. Der Wasserfall besteht aus zwei separaten Kaskaden, die sich unten zum Rio Pastaza vereinen. Mit seinen 40 Metern Höhe gehört der Salto Agoyan zu den höchsten und mächtigsten Wasserfällen Ecuadors und wer den Wasserfall nicht nur von der relativ weit entfernten Parkbucht bewundern will, hat für 7,- USD die Möglichkeit in einem offenen Metallkäfig per Zipline ganz nah heran zu fahren.
Nach wenigen Kilometern kommt man zum zweiten spektakulären Wasserfall, dem Manto de la Novia. Auch dieser lässt sich problemlos von der Straße aus auf der gegenüberliegenden Seite des Tals bewundern. Beeindruckend ist hier vor allem der große Hohlraum, der sich in der Felswand hinter dem Wasserfall gebildet hat, vor der zwei Fälle in die Tiefe stürzen. Wie schon am Salto Agoyan steht auch hier eine etwas in die Jahre gekommene Seilbahn zur Verfügung, die einen ganz an den Wasserfall heran führt.
Der nächste Wasserfall ist das Highlight der Ruta de las Cascadas und stellt alle anderen in den Schatten: El Pailón del Diablo. Dieser ist nicht von der Straße aus zu sehen, so dass man ein paar Minuten gehen und einige Treppen nach unten überwinden muss um zum Wasserfall zu gelangen. El Pailón del Diablo verfügt über eine richtige touristische Infrastruktur, inklusive Parkplatz, Essensständen und Toiletten. Der Besuch kostet 3,- USD und ist von Montag bis Donnerstag von 09:00 bis 22:30 Uhr möglich und von Freitag bis Sonntag von 08:00 bis 23:00 Uhr.
Es gibt zwei verschiedene Zugangswege zum El Pailón del Diablo, die einen jeweils zu den verschiedenen Seiten des Wasserfalls heranführen. Bei beiden Wegen kommt man dem mächtigen Wasser sehr nahe und je nachdem wie weit du dich vorwagst, wirst du mit Sicherheit ganz schön nass werden. Falls du das vermeiden willst, nimm also unbedingt eine gute Regenjacke mit.
Der letzte Wasserfall, den du auf der Ruta de las Cascadas nicht verpassen solltest, ist der El Rocío Machay. Viele geführte Touren enden am El Pailón del Diablo, wenn du den El Rocío Machay noch besuchen willst, erkundige dich also besser bei dem Veranstalter vorab nach der genauen Route. Von der Straße aus musst du rund 20 Minuten durch den dichten Wald gehen um den Wasserfall zu erreichen, doch der Aufwand lohnt sich. Am Fuße des schönen schmalen Wasserfalls kannst du baden und zumeist hast du den Ort für dich allein. Ein echter Geheimtipp also.
Der einfachste, aber auch teuerste Weg um die Ruta de las Cascadas zu erkunden, ist die Buchung einer geführten Tour. Hier solltest du für einen Halbtagesausflug mit rund 30 bis 50,- USD rechnen. Diese Touren lassen sich am einfachsten direkt vor Ort in Baños bei einem der zahlreichen Ausflugsveranstaltern buchen.
Wenn du aktiver unterwegs sein willst, kannst du dir auch für rund 10,- USD pro Tag in Baños ein Fahrrad leihen und die Ruta de las Cascadas auf eigene Faust erkunden. Die Strecke bis zum El Rocío Machay umfasst knapp 20 Kilometer und du solltest einen vollen Tag für den Ausflug einplanen.
4. Reitausflug um Baños
Eine Reittour ist eine optimale Möglichkeit um die grüne Umgebung von Baños auf entspannte Art und Weise zu erkunden. Je nach Vorkenntnis stehen hier Routen mit verschiedener Dauer und Schwierigkeitsgrad zur Verfügung.
Empfehlen kann ich dir die 2-stündige Anfängertour des Veranstalters Jose & Two Dogs. Die Tour startet direkt im Zentrum von Baños und die Pferde sind gepflegt und in guter körperlicher Verfassung. Jeder Teilnehmer bekommt einen Helm und je nach Körpergewicht und Erfahrung wird dir ein Pferd zugewiesen. Anschließend geht es per Kleingruppe hinaus in die Natur.
Jose spricht sehr gut Englisch und erklärt dabei allerlei zu Flora und Fauna. Aber Achtung, auch in der Anfängertour wird zuweilen beschleunigt und es geht im Trab oder Galopp die Berge hinauf. Spaß macht die Tour aber allemal und kann für rund 30,- USD auch kurzfristig vor Ort gebucht werden.
5. Ziplining, Canyoning, Rafting und mehr
Gerade für Abenteueraktivitäten dieser Art hat sich Baños in den letzten Jahren einen Namen gemacht und wenn du grundsätzlich Spaß am Adrenalinkick hast, solltest du auf jeden Fall die ein oder andere Tour ausprobieren. Dass die Spannung zuweilen auch dadurch entstehen kann, dass die Anlagen nicht unbedingt immer einem deutschen TÜV Standard entsprechen, sei an der Stelle nur am Rande erwähnt. Da musst du selbst entscheiden, welche Sicherheitskriterien dir selbst wichtig sind. Immerhin nutzen täglich hunderte von Touristen die angebotenen Aktivitäten.
In jedem Fall ist es ein atemberaubendes Gefühl mit einer Zipline über den dichten Wald, die Täler und Flüsse zu rauschen. Besonders beliebt ist hier die Ziplinganlage von Puntzan. Sie ist mit einer Gesamtlänge von 2.000 Metern verteilt auf sechs einzelne Lines eine der längsten Ecuadors. Für rund 25,- USD ist das Abenteuer inklusive Abholung und Rücktransport von und nach Baños etwa über Get Your Guide buchbar und dauert ungefähr zwei bis drei Stunden.
Auch für Raftingbegeisterte bietet Baños optimale Bedingungen. Der Rio Pastaza bietet den Schwierigkeitsgrad drei bis vier von fünf und eine durchschnittliche Fitness ist für das Raftingabenteuer daher von Vorteil. Entsprechende Halbtagesausflüge kannst du problemlos auch kurzfristig bei den Veranstaltern vor Ort für rund 30,- USD pro Person buchen, oder auch vorab über Plattformen wie Get Your Guide.
Rafting Tour buchen*Beim Canyoning im Cashaurco Canyon geht es durch enge Schluchten nahe Baños. Springe von hoch aufragenden Felsen, rutsche natürliche Rutschen hinunter und tauche in kristallklares Wasser. Dieser Canyon ist perfekt für Adrenalinjunkies geeignet, da er 6 Wasserfälle mit kombinierten Techniken zwischen Abseilen, Rutsche, Seilrutsche und zwei Sprüngen von 3 m bis 9 m Höhe hat. Anbieter findest du wie bei allen anderen Aktivitäten direkt vor Ort oder bei Get your Guide vorab.
6. La Casa del Árbol
Die Anlage La Casa del Árbol hat wohl einen großen Teil ihrer Popularität Instagram zu verdanken. Wer Baños googelt und auf die Bildersuche geht, wird relativ schnell auf Fotos von einer Schaukel vor einem mächtigen Vulkan stoßen, die vermeintlich auf einen Abgrund hinaus geht.
Spoiler vorab: Ganz so wild ist es in der Realität nicht. Dennoch ist La Casa del Árbol eine schöne Anlage, die du während deiner Zeit in Baños auf jeden Fall besuchen solltest. Kleiner Fun Fact: Eigentlich hat der Besitzer die Schaukel für seine Tochter gebaut, nun verdient er sich damit eine goldene Nase.
La Casa del Árbol befindet sich auf einem der Berge hoch über Baños und kann mit einem Taxi innerhalb von ungefähr einer Viertelstunde erreicht werden. Der Eintritt kostet 1,- USD pro Person und ist täglich von 08:00 bis 18:30 Uhr möglich.
Die erwähnte Schaukel gibt es tatsächlich und bei gutem Wetter bietet sie einen fantastischen Blick auf den nahegelegenen Tungurahua Vulkan. Sie bewegt sich auch über einem sanften Abhang, im Gegensatz zu dem Eindruck den viele Bilder vermitteln, gibt es hier jedoch keinen steilen Abhang. Spaß macht das Schaukeln in dieser herrlichen Umgebung dennoch allemal.
Das eigentliche Highlight der Anlage sind jedoch eher die schön angelegten Gärten, die eine Vielzahl verschiedener Kolibris anziehen, die man aus nächster Nähe beobachten kann. Außerdem hat man einen fantastischen Blick auf den Vulkan sowie auf die dichten Nebelwälder der umliegenden Berge. Teilweise hängen die Wolken so tief, dass du dich darüber befindest und nur die Bergspitzen raus schauen. Ein tolles Erlebnis, besonders früh am Morgen oder während der Abenddämmerung.
7. Termas de la Virgen
Wie bereits am Anfang erwähnt, verfügt Baños auf Grund seiner Lage in einer thermisch aktiven Zone, über zahlreiche warme Quellen und somit auch über Thermalbäder. Die Termas de la Virgen befinden sich direkt am Fuße des kleinen Wasserfalls Cascada de la Virgen und bieten optimale Entspannung nach einem erlebnisreichen Tag.
Die grün-braune Wasserfarbe erscheint erstmal gewöhnungsbedürftig, ist aber weitgehend dem braunen Anstrich der Becken geschuldet. Obwohl die Anlage ein wenig in die Jahre gekommen ist, wirkte sie bei meinem Besuch dennoch sehr gepflegt und sauber. Es gibt Außenbecken mit verschiedenen Temperaturen und es herrscht Badekappenpflicht. Diese können am Eingang geliehen oder gekauft werden.
ⓘ Der Eintritt in die Termas de la Virgen kostet 6,- USD und die Anlage ist von Mittwoch bis Freitag von 14:00 bis 20:30 Uhr geöffnet, am Wochenende von 10:00 bis 20:30 Uhr.
8. Tagesausflug nach Puyo
Falls dich deine Reise durch Ecuador nicht ohnehin in das Amazonasgebiet führt, kann ich dir einen Tagesausflug ab Baños ins nahegelegene Puyo nur ans Herz legen. Nur 60 Kilometer trennen die beiden Städte voneinander und doch liegt Puyo bereits in einer völlig anderen Klimazone.
Die Fahrt führt hinaus aus dem Grenzgebiet der Anden hinein ins Amazonastiefland und während der rund eineinhalbstündigen Fahrt von Baños nach Puyo lässt man knapp 1.000 Höhenmeter hinter sich. Dafür steigt die Luftfeuchtigkeit und das Thermometer deutlich an.
In Puyo selbst hast du die Möglichkeit beim Besuch einer indigenen Dorfgemeinschaft das traditionelle Leben am Rande des Regenwalds kennenzulernen und mehr über die Lebensweise der lokalen Bevölkerung zu erfahren. Außerdem kannst du mit etwas Glück Affen, Tukane und andere Dschungeltiere bestaunen. Du hast die Möglichkeit bei einer Kanufahrt den üppigen Regenwald zu bewundern oder im Rahmen einer Wanderung abseits der Touristenströme die Gegend zu erkunden.
Ein geführter Ganztagesausflug von Baños nach Puyo lässt sich etwa über Get your Guide* für rund 32,- USD pro Person inklusive Hotelabholung buchen. Aber auch ein individueller Trip nach Puyo ist problemlos möglich. Mehrmals täglich verkehren öffentliche Busse zwischen den beiden Städten für rund 3,- USD pro Person und Strecke.
Anreise nach Baños
Die beste und günstigste Möglichkeit um von Quito nach Baños zu kommen, ist die Nutzung öffentlicher Busse. Grundsätzlich ist das Busnetz in Ecuador sehr gut ausgebaut und mindestens einmal die Stunde starten die Busse Richtung Baños vom Terminal Terrestre Quitumbe im Süden von Quito.
Das Busunternehmen Amazonas Cooperativa de Transporte bietet die Strecke für 4,90 USD pro Person an und gekauft werden können die Tickets direkt vor Ort im Busterminal. Der Qualitätsstandard ist sehr hoch und entspricht nahezu jenem europäischer Reisebusse.
Während du dein großes Gepäck im unteren Bereich des Busses verstauen kannst, führst du dein Handgepäck mit dir. Da es immer wieder zu Diebstählen in den Bussen kommt, empfehle ich dir, deine Sachen nicht in den oberen Gepäckablagen zu verstauen, sondern die ganze Zeit bei dir zu haben. So kannst du die Fahrt unbesorgt genießen.
Beste Reisezeit für Baños
Dank der Lage am Äquator schwanken die Temperaturen über das Jahr kaum und somit kann Baños problemlos das ganze Jahr über bereist werden. Das Thermometer steigt selten über 25°C, wirklich kalt wird es aber auch fast nie.
Man muss jedoch das ganze Jahr über mit nahezu täglichen, teilweise anhaltenden Schauern und Nebel rechnen. Eine dünne Regenjacke solltest du daher auf jeden Fall im Gepäck haben und ansonsten bist du mit funktionaler Outdoorkleidung im Schichtlook am besten ausgerüstet.
Die besten Unterkünfte in Baños
Grundsätzlich sind die Hotelpreise in Baños im Durchschnitt deutlich höher als im restlichen Ecuador. Durch die zahlreichen Touristen aus aller Welt hat sich das Preisniveau in den letzten Jahren immer weiter nach oben geschraubt, was du für deine Budgetplanung im Hinterkopf haben solltest.
$$ Hotel La Floresta
Aus eigener Erfahrung kann ich dir das Hotel La Floresta in Baños bestens empfehlen. Das gemütliche 3-Sternehotel liegt wenige Gehminuten vom Parque Central entfernt und verfügt über einen begrünten Innenhof, liebevolle und landestypische Dekorationen und zweckmäßige, saubere Zimmer. Ein Doppelzimmer ist hier für rund 90,- USD pro Nacht zu bekommen.
La Floresta Hotel buchen$$$ Samari Spa Resort
Falls du dir ein wenig Luxus in Baños gönnen möchtest, ist das Samari Spa Ressort eine gute Wahl. Das Hotel liegt nicht in Laufentfernung zur Innenstadt, bietet vor Ort aber alle erdenklichen Annehmlichkeiten, wie Massageanwendungen, einen großen Indoorpool, ein eigenes Restaurant und komfortable Zimmer mit Aussicht in die Natur. Für rund 230,- USD pro Nacht kannst du dich hier verwöhnen lassen.
Samari Spa Resort buchen*
$ La Casa Verde Eco Guest House
Für das kleine Budget bietet das privat geführte La Casa Verde Eco Guest House einen optimalen Rückzugsort zwei Kilometer außerhalb der Innenstadt von Baños. Viele Zimmer bieten einen eigenen Balkon mit Hängematten und einem traumhaften Blick über das Tal und den Rio Pastaza. Die Rezeption ist gerne behilflich bei der Buchung von Ausflügen oder Leihfahrrädern. Ein Doppelzimmer ist ab rund 50,- USD zu haben.
La Casa Verde Eco Guest House buchen*
